以国际标准来衡量新西兰，它称得上是拥有非常丰富的天然资源。新西兰被公认为是世界上畜牧生产最丰盛的国家之一。生产的肉品种繁多，价格低廉，颇具国际竞争力。新西兰是世界上最大的羊毛及羊肉输出国。新西兰盛产乳酪，世界乳酪需求量的四分之一是由新西兰供应。新西兰盛产的羊毛斐誉国际，出口额占世界羊毛总量的23%。新西兰的粗羊毛约有30%用於编织地毯，即令当今综合或人造纤维地毯的科技日有精进，高品质的手织毛毯需求预期仍能稳定成长。新西兰的养鹿事业近世纪扩张极速，蔚成一项重要的畜牧事业。鹿肉外销十国以上，主要市场在亚洲诸国，而鹿茸、鹿血、鹿尼、及鹿鞭则为高贵药材，不断外销亚洲市场。新西兰以生产符合世界水准的纯种赛马，及培养国际赛马中的常胜马而著名。马匹外销自1987年来成长达五倍之多。而在北美及欧洲市场的一岁种马价格，较新西兰高出十倍之多，足见养马在新西兰仍大有可为。
新西兰拥有世界第四大专业渔获区，广阔的水域形成不同的水温及天然清洁的环境，渔业、养殖场及海藻加工业的发展潜力惊人。
受惠於极佳的气候生长条件，新西兰出产各类木材及其制品。新西兰的针叶林面积超过一百八十万公顷，这些林地半属国有，促使新西兰成为理想的木材加工投资地区，丰富的木材产品制造经验、低廉的生产成本及亚太市场的占有等。新西兰的木材工业分为三种类型：锯木厂、纸业、纸浆及合板制品。此外尚有木材的相关工业，如贮木业、家具制业、精细木工制品、化学成分提炼等。
新西兰富于能源，水力发电充沛。新西兰煤的储存量约为八亿吨，石油储存量约为五千六百万桶，还有四座天然煤气，两个大油田，地热资源及世界独一无二的合成燃料厂。由于这些丰富的蕴藏，新西兰在短期内将无需核子能源。由于多以水力及煤发电，成本低，因此能源价格十分廉宜。新西兰项目复杂的制造业提供了许多投资机会。这是由于各类本地和外地原料和材料取得容易。由于进口许可减免及关税保护政策的降低，再加上和澳洲的CER协定，使得许多制造业的结构得以获得调整。新西兰的公司以国际标准衡量大部份属于中小型企业，专精于轻型产品的制造。
电讯事业的蓬勃发展推动了新西兰的专业电子工业。几家主要的国际性大公司包括：新西兰菲利普公司，该公司生产的小型商用交换机除供应国内之用外，也出口国外；新西兰阿卡德公司，它在1987年已生产了一百万台按键电话。阿卡德公司也开始制造电话系统所用到的数位复杂式交换机的零件。新西兰的国营公司也纷纷投入此一行业，致力于开发特殊市场。例如位于基督城的泰总电子公司即专们生产双向无线电通讯设备的出口商，包括无线电遥感勘测系统。
新西兰地跨温带及亚热带气候，因此可种植的水果及蔬菜种类繁多。新西兰得地利之便，能供应冬季酷寒的北半球新鲜或脱水的蔬果，由於少有害虫或植物疾病，因此在品管严格的市场也能畅通无阻。蔬果的外销收入近年来激增，其中奇异果占了二分之一，苹果次之。最近几年新西兰大量移植梨、柿及香瓜，专门外销至亚洲地区，因生长周期与亚洲国家相反，因此都能卖到好价钱。
新西兰的农作物多年来因生产成本低而享有竞争优势，并以气温、土壤等多项得天独厚的条件，以及北半球富裕的消费者了解新西兰无污染，农作物卫生安全无虞，因此食品加工厂出口将有极大的发展潜力。
新西兰拥有瑰丽的天然风景，如滑雪场、温泉、海、湖、冰山、冰河、峡湾及河流等观光资源。由于新西兰被公认为是一个干净、安定、无核子威胁的旅游胜地，每年吸引约六十多万名的游客，旅游业十分发达。